Cuando escuchamos música o editamos video, casi siempre buscamos los formatos de audio de mejor que podamos. Sin embargo, hoy en día, por lo general escuchamos música en el formato MP3 el cual, dependiendo del bitrate encontraremos un audio de mayor o menor calidad; siendo el de mejor calidad el de 320 KB/s; es decir, que en un segundo se agregan 320 KB de información. Para una canción de 2:34 segundos, esto equivaldría a 5.87 MB de espacio de almacenamiento.
Si lo que deseas es ahorrar espacio, pero manteniendo una calidad de sonido óptima, el MP3 de 192 KB/s es la opción perfecta para ti. Sin embargo, todo dependerá de lo que queramos hacer con el archivo de audio y si eres un profesional de la edición, lo mejor es utilizar un formato más manejable que MP3. Así que vamos a analizar los formatos de audio disponibles para tratar de encontrar al mejor de todos.
Formatos existentes para audio
Existen dos tipos de formatos de audio; los formatos comprimidos y los formatos sin compresión. El formato que elijamos tendrá que depender de lo que vayamos a hacer con los archivos, además, cada archivo puede ser leído y/o editado por programas distintos, por lo que debemos considerar esto al seleccionar nuestro formato de destino en el descargador de YouTube o en el conversor de video que utilicemos para obtener el archivo.
Formatos con compresión de datos
Lo formatos de audio con compresión de datos tienen una ventaja y una desventaja frente a los formatos sin compresión. La ventaja, es que son muy ligeros, ocupan menos espacio de almacenamiento y son mucho más fáciles de transmitir. MP3 y WMA son los formatos de audio con compresión de datos más utilizados por dos razones; conservan una relación tamaño/calidad excelente y la mayoría de los reproductores contienen codecs que permiten leerlos.
De los dos, MP3 es el audio más utilizado, pues WMA es el formato propiedad de Microsoft para el reproductor Windows Media Player, que viene por defecto en Windows. Además, contiene parámetros que permiten mantener la integridad de los datos mejor y protege la propiedad intelectual.
Por otro lado, MP3 puede obtenerse en rangos más amplios de calidad, entre los 64 KB/s (la más baja y no recomendada) hasta 320 KB/s. Si reduces un formato MP3 a una calidad inferior, este perderá más datos y no podrás recuperar la calidad.
Formatos de audio sin compresión de datos
Otro tipo de formato de audio son los que no tienen compresión de datos; estos también los puedes encontrar en el convertidor de videos de YouTube Ontiva. De este tipo de formato tenemos 3 exponentes importantes. Estos son Waveform Audio Format (WAV), Audio Interchange File Format (AIFF) y Free Loseless Audio Codec (FLAC).
Los formatos de audio sin compresión de datos tienen la ventaja de que poseen una calidad similar a la de la fuente original, es decir, son los mejores formatos para edición de audio. Además, con cada uno de estos podrás descomponer el sonido en distintos canales de forma mucho más eficiente que el MP3, debido precisamente a que no tienen compresión de datos ni pérdida de calidad.
Estos son los formatos ideales para editar, pero no se recomiendan para escuchar música, precisamente porque abarcan mucho más espacio de almacenamiento. Mientras una canción en MP3 puede llegar a 5 MB un archivo WAV de la misma duración puede llegar a 30 MB.
Tal es la importancia de entender los formatos de música existentes para saber cuál es el mejor dependiendo de nuestras necesidades particulares. De hecho, la mayoría de las personas no podría notar la diferencia entre un archivo MP3 de alta calidad frente a un archivo WAV.